Michaël Bianchi
Titre de la thèse
Charleroi, enquête sur une ville post-industrielle en gestation
Charleroi, investigation of a post-industrial city in the making
Promoteur : LE COGUIEC Eric, Faculté d’architecture ULiège
Résumé
Charleroi est une ville Belge, située dans la région du Hainaut. Son identité est associée à l’extraction du charbon, d’ou l’appellation de « pays noir » historiquement utilisée pour désigner la ville ou son territoire. La ville s’est fortement développée pendant l’ère industrielle, jusqu’à la fin des années 60. Pendant cette période, son territoire et sa morphologie ont été profondément modelés par l’activité industrielle, ce qu’illustre de manière spectaculaire la présence de ces montagnes de déchets d’extraction appelés « terrils », bordant l’agglomération urbaine et dominant tout le paysage alentour.
Comme beaucoup de villes industrielles moyennes en Europe, la ville a subi depuis les années 70 un
important déclin d’activité économique, résultant en un appauvrissement de sa population et un dépérissement de son tissu urbain. En 2007, sous l’impulsion des fonds structurels européens (FEDER) et régionaux, les autorités de la ville ont initié un projet volontariste de transformation urbaine, au travers d’interventions majeures sur le cadre bâti, les espaces publics et les infrastructures logistiques et culturelles. Ces mutations s’opèrent en parallèle d’une redéfinition de la structure écnomique de la ville, au travers d’initiatives privées et publiques. Ces initiatives s’appuient sur la conviction que les nouveaux leviers de redéployement des villes occidentales moyennes résident dans une économie technologique à fortevaleur ajoutée, appuyée par la présence de classes sociales à haut niveau d’éducation. Cette vision suppose, parmi d’autres choses, que le tissu urbain offre à ces catégories sociales un cadre de vie adapté à leur désirs spécifiques, de manière à susciter leur implantation durable et leur attachement à la ville.
Le travail de thèse s’attachera, par le biais d’une enquête de terrain, à documenter ces modifications
urbaines au travers de leurs résultantes spatiales, et leurs effets sur la vie quotidienne des populations en présence. Il développera également le contexte idéologique qui préside à ces opérations, dans ses dimensions explicites autant qu’implicites. Enfin, il étudiera les effets d’adhésion et de rejet que suscite ce processus. Le tout dans l’objectif de clarifier et d’expliciter ses enjeux dans le cadre général d’une politique de l’espace.
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Charleroi is a Belgian city, located in the Hainaut region. Its identity is associated with the extraction of coal, hence the name "black country" historically used to describe the city or its territory. The city developed strongly during the industrial era, until the end of the 60's. During this period, its territory and its morphology were deeply shaped by the industrial activity. This is illustrated by the presence of huge mountains of mining waste locally called "terrils", bordering the urban agglomeration and dominating all the surrounding landscape.
Like many mid-sized industrial cities in Europe, the city has undergone a major economic decline since the 1970s, resulting in an impoverishment of its population and a decline in its urban fabric. In 2007, under the impetus of the European (ERDF) and regional structural funds, the city authorities initiated a voluntarist project of urban transformation, through major interventions on the built environment, public spaces, and also logistical and cultural infrastructures. These mutations take place simultaneously with a redefinition of the economic structure of the city, through private and public initiatives. These initiatives are based on the conviction that the new levers for the redeployment of average Western cities reside in a technological economy with high added value, supported by the presence of social classes with a strong level of education. This vision supposes, among other things, that the urban fabric offers to these social categories a living environment adapted to their specific desires, so as to encourage their lasting implantation and their attachment to the city.
The thesis will focus, through a field investigation, to document these urban changes through their spatial outcomes, and their effects on the daily lives of the populations involved. It will also develop the ideological context that presides over these operations, in its explicit as well as implicit dimensions. Finally, it will study the effects of adhesion and rejection that this process provokes. All with the aim of clarifying its issues within the general framework of a space policy.
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